Quante volte ci è capitato di tossire, magari dopo una giornata passata al freddo, oppure avvertire un pizzicore alla gola e sentire il bisogno di emettere un colpo di tosse? Esistono vari tipi di tosse ma ciò che occorre sapere è che la tosse è un sintomo e non una malattia e si innesca ogni qualvolta qualcosa irrita la mucosa delle vie respiratorie.

Si tratta di una sorta di difesa meccanica dell’organismo che cerca di espellere sostanze irritanti o virus e batteri presenti nella gola o nei bronchi. Ma un colpo di tosse può avvenire sporadicamente anche in caso di un boccone andato di traverso o dopo aver inalato inavvertitamente fumo o polvere.

La tosse è un sintomo che non va mai trascurato, soprattutto quando è persistente e ci accompagna per molto tempo, in quanto potrebbe nascondere disturbi e patologie più serie. Pertanto è necessario sempre indagarne le cause e spegnerla prima possibile.

Tosse secca o tosse grassa?

Innanzitutto occorre riconoscere la differenza tra la tosse grassa e la tosse secca e per farlo basta capire se l’atto di tossire produce o meno catarro. Nel caso ci sia secrezione siamo in presenza di tosse grassa o produttiva, e in questo caso potrebbe essere in atto un’infiammazione e ci vorrà del tempo perché la tosse passi. Il muco o catarro prodotto dall’organismo serve proprio a pulire le vie respiratorie.

Nel caso di tosse secca o improduttiva non siamo in presenza di catarro e può essere di natura allergica. Ma questo tipo di tosse può manifestarsi anche in presenza di raffreddore o un’infezione dei bronchi, magari allo stadio iniziale oppure quando abbiamo inalato una sostanza irritante o abbiamo ingerito un corpo estraneo che è rimasto in gola o si è infiltrato nelle vie respiratorie. In questi casi la tosse potrebbe essere stizzosa e manifestarsi con del pizzicore in gola.

In che modo curare la tosse?

La tosse va curata in base alla sua natura, innanzitutto è necessario eliminare la fonte che ha causato la tosse nel caso sia stata originata da polvere o fumo o altre sostanze irritanti. Se la tosse è persistente sarà necessario rivolgersi al medico di base che indagherà sulle possibili cause e se necessario prescriverà specifici accertamenti per scongiurare patologie più gravi. Per alleviare il sintomo della tosse ci sono vari rimedi e in caso di infezione bronchiale sarà necessaria una terapia farmacologica.

Uno dei rimedi naturali che vengono sempre consigliati dai medici è quello di bere molta acqua e bevande calde per sciogliere il muco/catarro. Per alleviare il pizzicore sono utili caramelle apposite che svolgono un ruolo emolliente e disinfettano anche il cavo orale. Esistono sciroppi specifici per ogni tipo di tosse pertanto sarà necessario riconoscere il proprio disturbo o chiedere consiglio al farmacista. Le inalazioni di vapore con aerosol vengono spesso consigliate dai medici in presenza di determinate condizioni anche associate a terapie farmacologiche a base cortisonica.

Quali farmaci è necessario assumere?

Se la tosse si prolunga oltre i 7-10 giorni è necessario rivolgersi al proprio medico che farà le valutazioni del caso e potrà prescrivervi una terapia e un trattamento diverso in caso di tosse secca o grassa. Se la tosse incide sul riposo notturno o risulta molto insistente al punto da affaticare la persona, esistono nel caso di tosse produttiva, alcuni farmaci mucolitici o espettoranti come sciroppi o integratori in bustine che aiutano a sciogliere il muco per favorirne l’eliminazione.